Las sustancias químicas cancerígenas que se esconden en las cafeteras más comunes deberían "evitarse a toda costa".

Los médicos afirman que su máquina de café casera podría estar empujándolo hacia una muerte relacionada con el cáncer.

Los expertos advierten contra el uso de cafeteras hechas de plástico negro por temor a que el material contenga altos niveles de sustancias químicas cancerígenas y retardantes de llama.

Los utensilios de cocina, los aparatos electrónicos y las cafeteras están hechos de plástico reciclado que se funde a partir de elementos de diferentes colores, lo que le da un color desordenado y poco atractivo.

Como resultado, los fabricantes comúnmente agregan un tinte conocido como negro de carbón a los productos reciclados para convertirlos en un color negro consistente para que se vean más elegantes y uniformes.

Los estudios han demostrado que el negro de carbón contiene numerosos compuestos, como los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que son cancerígenos.

Como resultado, la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer clasificó al negro de carbón como carcinógeno en 2020, a pesar de la evidencia limitada sobre sus efectos en la salud humana.

Para garantizar que sus productos de plástico, ahora negros, sean inmunes a los incendios eléctricos, también agregan retardantes de llama bromados (BFR) y retardantes de llama organofosforados (OPFR) durante la producción.

Un estudio de Chemosphere de 2024 también descubrió que la exposición a elementos que contienen altos niveles de BFR y OPFR puede aumentar el riesgo de cáncer , causar neurotoxicidad y alteración hormonal.

Megan Liu, coautora del estudio y gerente de ciencias y políticas en Toxic-Free Future, dijo: 'Las empresas continúan usando retardantes de llama tóxicos en productos electrónicos de plástico, y eso está generando exposiciones tóxicas inesperadas e innecesarias.

Estos químicos cancerígenos no deberían usarse, pero con el reciclaje, están entrando en nuestro medio ambiente y hogares de diversas maneras. Los altos niveles que encontramos son preocupantes.

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Los expertos creen que si su cafetera de plástico negro se daña o se expone constantemente a agua hirviendo durante largos períodos de tiempo, los químicos cancerígenos pueden comenzar a derretirse durante el proceso de preparación del café y filtrarse lentamente en su taza.

Una vez que ingresan al cuerpo, estos químicos actúan como disruptores endocrinos, interfiriendo con el sistema hormonal del cuerpo.

Esto provoca daños a las células y podría conducir a mutaciones que podrían volverse cancerosas.

Si bien no existe ningún riesgo con la exposición ocasional o poco frecuente al negro de carbón, los BFR y los OPFR, estos tres carcinógenos pueden acumularse en el cuerpo y causar daños a órganos vitales como la tiroides, los senos, los pulmones y el corazón.

Un estudio sobre contaminación ambiental de 2022 descubrió que la exposición prolongada al negro de carbón podría dañar el ADN de las células pulmonares, causar inflamación y allanar el camino para el desarrollo del cáncer de pulmón.

Un estudio de la Universidad de Duke de 2017 también señaló que, debido a la exposición excesiva a los BFR y OPFR a través de productos de cocina como las máquinas de café, los médicos ahora están encontrando estos químicos en la sangre, la leche materna y la orina de casi todos los estadounidenses examinados.

Un estudio de abril de 2024 que siguió a más de 1.000 estadounidenses durante dos décadas descubrió que las personas con altos niveles de retardantes de llama en la sangre tenían un riesgo 300 por ciento mayor de morir de cáncer que las personas con niveles bajos de esas sustancias en la sangre.

También descubrieron que las personas eran más susceptibles a desarrollar cáncer de tiroides y de mama, que se sabe que están relacionados con sustancias químicas disruptoras endocrinas.

De manera similar, una investigación de la Escuela de Salud Pública de Harvard encontró que el 80 por ciento de las mujeres que se sometieron a un tratamiento de fertilidad (fecundación in vitro) para quedar embarazadas tenían niveles más altos de retardantes de llama en la orina en comparación con las que no lo hicieron.

Aquellas personas con niveles más elevados de sustancias químicas en su cuerpo tuvieron más dificultades para quedar embarazadas, permanecer embarazadas y dar a luz un niño vivo que aquellas con niveles más bajos de sustancias químicas en su cuerpo.

Además del daño a los adultos estadounidenses, el NIH también advierte que los retardantes de llama y sus subproductos son especialmente dañinos para los niños, ya que sus órganos aún están en desarrollo y es más probable que estén expuestos repetidamente a ellos al colocarse objetos de plástico en la boca o jugar con ellos.

«La salud de las mujeres y los niños debe priorizarse sobre las ganancias de la industria química. Necesitamos menos plástico tóxico, más productos químicos y materiales seguros, y acabar con el secretismo sobre los ingredientes de los plásticos», afirmó Liu.

Para evitar la exposición, los expertos sugieren optar por bebidas más cortas y frías, libres de BPA y fabricadas con piezas de acero inoxidable o vidrio.

Además, sugieren limpiar su máquina y utilizar agua filtrada para evitar la acumulación de minerales y suciedad y limitar la exposición.